Полигон-2

Ну первое что пришло на ум...
Игровые приставки (ну разве исключая первый XBOX)
Плюсы
1. ПО чётко заточенное под "железо"
Никто не будет наверное спорить, что игры на приставках (основное ПО) тормозят, вылетают, требуют настройки или перекомпиляции.
2.Обкатка передовых технологий.
Графические ускорители, DVD, RDRAM, BluRаy, многоядерные процессоры и использование их "на полную катушку" (список можно продолжать), всё это стало (или не стало, но оставило свой след в x86) массовым благодаря приставкам.
3.Продолжительность жиненного цикла.
Кто из платформы x86 сравнится скажем с NES или PS2 ?
4.Цена/качество.
Приставки имеют лучшее чем ПК соотношение цена/производительность.
Недостатки.
1. Ограниченный спектр применения.
Ну само название игровые приставки, хотя в последнее время из развлечения игровые приставки переходят в несколько другой класс - медиа-центров.
2.Слабые возможности апгрейда.
Купив приставку, улучшить её врядли когда-нибудь удастся.

1. AMIGA, выпускалась с 1985 по 95 год. Процессор - MC68000 и его последующие модификации. Важную роль выполняли сопроцессоры, входящие в чипсет. С первых моделей Амига уже имела многозадачную ОС и мощные по тем временам графические и звуковые возможности. Большую часть по работе с графикой берет на себя именно графический сопроцессор. Если посмотреть классические демки, то можно заметить потрясающую плавность движения объектов, т.е. fps равно частоте обновления экрана. Другой особенностью является видеорежим HAM (Hold and modify), позволяющий выводить на экран 4096 цветов при значительной экономии памяти, но IMHO эта технология по принципу работы напоминает атрибутную графику Спектрума.
2. Commodore 64, 1982-94. Процессор - MOS 6502, 64 кб ОЗУ, 20 кб ПЗУ. Домашний компьютер 80-х годов. С самого начала имел графический ускоритель, работающий со спрайтовой графикой и музыкальный сопроцессор SID, имеющий характерное звучание.
3. ZX-Spectrum, 1982-... (самодельные клоны собираются до сих пор). Z80, 16/48/128/... кб ОЗУ, 16/32 (default ) ПЗУ. Основные достоинства - низкая цена и простота конструкции. Начиная с модели 128 (85 г.) оснащается музыкальным сопроцессором AY-3-8910. После "взлома" ULA появилось множество клонов и всевозможных расширений, которые энтузиасты разрабатывают и в настоящее время. Уже есть контроллеры HDD, флешек, графики высокого разрешения, сети и т.д.

Professor написал:

[q]

Производительность даже AVR микроконтроллера - 1MIPS на один MHz. Производительность других процессоров намноого меньше!

[/q]

Процессоры x86, начиная с 486, имеют RISC-ядро. 486-е выполняют одну команду за один такт, а пни - уже две, благодаря 64-битной шине.
Кстати, демо для AVR с эффектами и музыкой: http://www.youtube.com/watch?v=sNCqrylNY-0 Особенность девайса из этого видео в том, что он не имеет графических и звуковых микросхем, а работает на 20 МГц и создает многоканальный звук и видео в реальном времени, фактически "дергая" порты ввода-вывода с высокой частотой и самостоятельно генерирует VGA-сигнал.

Professor,
> Производительность даже AVR микроконтроллера - 1MIPS на один MHz.
> Производительность других процессоров намноого меньше!
Ага, если мерять производительность количеством инструкций в секунду... А инструкции там, по большей части, примитивные.

Alexey Thumb - это очень специальный режим "компрессии" ARM. Фактически - второй набор команд. 16 битные урезанные команды, но работают с 32-битными регистрами. Из за этого не все регистры процессора доступны, короткие переходы и т.д. . В реальной жизни постоянно приходится переходить в "нормальный" режим ARM. Так что данный тест не очень корректен.

Alexey Дык, есть ложь, а есть тесты. Zilog Z80 - 8-ми битка. Тест "сухие камни" (Dhrystones) использует 16-битные числа. Не удивительно, что для Z80 откомпилированная программа получилась больше по размеру. Хотя от компилятора тоже зависит.